Wussten Sie, dass unsere Kleidung eine lange Reise hinter sich hat, bevor sie in unserem Kleiderschrank landet? Und diese Reise geht sogar weiter, wenn wir sie loswerden!

Um dies zu veranschaulichen, nehmen wir eine vereinfachte Produktionskette als Beispiel. Diese beginnt in Zentralasien, in Kirgisistan, wo die Produktion des Rohstoffs Baumwolle stattfindet. Dieser erste Schritt bei der Herstellung unserer Kleidung umfasst den Anbau, die Ernte und die Entkörnung. Dann geht es weiter nach Indien für den Prozess der Verarbeitung zu Stoffen (Spinnen, Stricken, Weben, Veredeln), bevor der Konfektionsprozess (Verpacken, Nähen, Zuschneiden) in Bangladesch beginnt. Erst nach diesem Schritt verlässt das Kleidungsstück schließlich Asien in Richtung der europäischen Geschäfte, bevor es auf einem offenen Müllberg in Ghana zusammen mit tausenden anderen Kleidungsstücken landet, wenn es weggeworfen wird - insgesamt wurden mehr als 60.000 km zurückgelegt.

Die Baumwollkette ist von drei Herausforderungen geprägt, die wirtschaftlicher, sozialer und ökologischer Natur sind. Oben haben wir die erste ökologische Herausforderung im Zusammenhang mit den Tausenden von Kilometern gesehen, die für ein Kleidungsstück zurückgelegt werden. Es gibt jedoch noch viele weitere Umweltprobleme, wie die Verschwendung natürlicher Ressourcen, der hohe Wasserverbrauch, der Anbau von gentechnisch veränderter Baumwolle, der intensive Anbau mit gefährlichen Chemikalien, die Verschmutzung von Böden und Gewässern, die große Menge an Abfall, die Zerstörung der Artenvielfalt und eine zu hohe CO2-Bilanz. Hinzu kommen auch große soziale Herausforderungen wie unmenschliche Arbeitsbedingungen, Kinderarbeit, Zwangsarbeit, Hungerlöhne, Gesundheitsprobleme aufgrund der Exposition gegenüber Pestiziden und Chemikalien, die Nichteinhaltung der Arbeits- und Sicherheitsstandards der Internationalen Arbeitsorganisation sowie Mobbing und sexuelle Belästigung.

 Aus wirtschaftlicher Sicht ist das Hauptproblem die Volatilität des Baumwollpreises, der viel zu niedrig ist und die Produktionskosten nicht deckt. Außerdem herrscht ein ungleicher Wettbewerb zwischen den Baumwollbauern in Afrika, Asien, Südamerika und der Karibik und den Baumwollbauern in mächtigen Ländern wie den USA und China, die den Anbau durch staatliche Beihilfen subventionieren.